Darius è il nome di una serie di sparatutto prodotti dalla Taito a partire dal 1986, anno in cui il primo videogioco della serie ha fatto la sua comparsa nelle sale giochi giapponesi. Narra lo scontro dei piloti spaziali Proco Jr. e Tiat Young contro una popolazione aliena che minaccia il loro pianeta.
Il primo Darius è uno sparatutto a scorrimento orizzontale unico nel suo genere perchè caratterizzato da una schermata di gioco tre volte più larga del comune realizzata utilizzando un cabinato con tre schermi.
Il giocatore pilota un astronave da combattimento chiamata Silver Hawk. L'astronave è munita di missili e bombe ed ha anche uno scudo protettivo chiamato 'Arm', una sorta di armatura di energia verde che può respingere gli attacchi dei nemici proteggendo l'astronave.
Durante il corso dei vari livelli il giocatore deve muoversi in un tunnel e combattere una serie di astronavi da combattimento, di veicoli a terra, di torrette e di altri ostacoli. Alla fine di ogni livello deve distruggere il classico boss di fine livello. I boss in Darius hanno spesso la forma di animali acquatici meccanici come pesci o calamari. Se il giocatore distrugge il boss di fine livello il tunnel si divide in due e deve decidere se andare verso l'alto o verso il basso. Ogni tunnel porta verso uno schema differente dando così la possibilità di seguire vie completamente diverse per raggiungere la fine del gioco.
Alcuni potenziamenti possono essere recuperati sparando a nemici di alcuni colori precisi e compaiono sotto forma di bolle colorate, ogni colore corrisponde ad un certo potenziamento:
Se si potenzia un arma più di sette volte si otterrà una nuova e più devastante arma che potrà, a sua volta, essere potenziata. Ci sono, inoltre, altri due tipi di potenziamenti: il bianco e l'arancio. Questi potenziamenti possono essere ottenuti sparando a certe sezioni del terreno; sfortunatamente però non ci sono segnali precisi in cui questi possono essere ottenuti. I potenziamenti nascosti danno:
Al termine di ogni livello va affrontato il canonico boss, e una volta sconfittolo verrà data l'opportunità di scegliere tra due possibili alternative per affrontare il livello successivo: il finale del gioco sarà dunque differente a seconda del percorso scelto.
DARIUS | |
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Adesivi Prom | A96 |
Processore Principale | (2x) 68000 (@ 8 Mhz) |
Processore Audio | (2x) Z80 (@ 4 Mhz) |
Chip Audio | (2x) YM2203 (@ 4 Mhz), MSM5205 (@ 384 Khz), (18x) Volume (@ 384 Khz) |
Orientamento dello schermo | Orizzontale |
Risoluzione video | 864 x 224 pixels |
Frequenza aggiornamento video | 60.00 Hz |
Colori palette | 8192 |
Giocatori | 2 |
Controllo | Joystick a 8 direzioni |
Pulsanti | 2 |
Questo è da considerarsi il vero e proprio tratto distintivo della serie. Nei successivi giochi della serie tuttavia il numero di serie dei boss sarà omesso.
Ci sono 8 livelli di potenziamento (da 0 a 7) per ogni arma, bomba e scudo:
I proiettili aumentano in numero mentre le onde aumentano d'altezza e permettono quindi di distruggere più nemici alla volta. Le onde una volta sparate passano sopra a tutto quello che trovano finchè non abbandonano lo schermo a destra.