Genere inaugurato nel 1983 dalla Electronic Arts con ”Pinball Construction Set”, il primo programma in cui l'utente poteva ridefinire completamente il gioco fornito dal produttore. I construction set sono essenzialmente normali videogiochi dotati di un editor molto flessibile e dettagliato mediante il quale non solo è possibile modificare il prodotto originario, ma anche creare ex novo interi giochi dello stesso genere.

Va inoltre sottolineato che una caratteristica fondamentale di questi programmi è la semplicità di utilizzo, che dovrebbe essere addirittura intuitivo: quando sono necessari un grosso manuale e qualche conoscenza di programmazione, come nel peraltro eccellente ”Activision Designer's Pencil”, realizzato da Gary Kitchen per Commodore 64, è più appropriato parlare di linguaggio.