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Rod-Land (妖精物語ロッドランド) © 1991 The Sales Curve / Storm per Amiga 500.

Rod-Land (妖精物語ロッドランド) è un platform game prodotto dalla The Sales Curve su licenza Jaleco e pubblicato dalla Storm nel 1991 per Amiga 500.

Tam e Rit vivono in un villaggio di fiabe. Avendo trascorso una gioventù felice con mille festini colmi di favolosi pasticcini, all'improvviso si accorgono che qualche cosa di spaventoso è successo ai loro concittadini: sono diventati cattivi, hanno catturato la loro mamma e l'hanno rinchiusa in cima alla torre dei Maboots.

Per fortuna Tam e Rit , hanno ereditato le Verghe di Sheesanomo dal loro papà e le scarpe arcobaleno dall'anziano capovillaggio. Armate con questi doni si sentono capaci di affrontare la torre usando le verghe contro i nemici e le scale create dalle scarpe arcobaleno per arrampicarsi sulla torre. Ma non è così facile, perche coloro che una volta erano loro amici ora tramano alle loro spalle.

Un gioco a piattaforme incredibilmente carino per uno o due giocatori in cui due fate bambine devono usare i loro ”Rods (bastoni, verghe o bacchette) di Sheesanomo” - due bastoni magici che consentono alle fate di prendere i nemici e schiacciarli sulle piattaforme per ucciderli - per ripulire ogni livello e continuare il loro viaggio verso la torre di Maboots, dove è rinchiusa la loro madre.

Oltre ai bastoni magici, le fatine possono anche creare una scala magica - in maniera molto simile agli arcobaleni utilizzati in ”Rainbow Islands” di Taito - che puó essere utilizzata ovunque i giocatori desiderino, permettendo loro di raggiungere altre piattaforme o di scappare dai nemici che li inseguono.

Joystick a 8 direzioni	Bacchetta — Scala

• Joystick : La leva direzionale serve per muovere Rit e Tam rispettivamente a destra, sinistra e fargli salire / scendere scale.

• Bacchetta / Scala : Con questo pulsante si aziona la bacchetta (asta, verga etc.) magica delle due fatine per bloccare / allontanare i nemici. Quando un nemico è bloccato dal flusso magico della bacchetta, premendo ripetutamente il tasto di Attacco / Scala è possibile “scuoterlo” violentemente a terra per tre volte, prima di provocarne l'eliminazione definitiva. Inoltre, lo stesso tasto permette alle due fatine di creare scale per raggiungere luoghi altrimenti inaccessibili. Le scale creano inoltre scorciatoie per finire prima i livelli o addirittura possono eludere i nemici creando fortuite vie di fuga.

La modalità a due giocatori simultanei di Rod-Land.

• Di seguito la lista dei nemici che incontrerete nei vari livelli di gioco. Buona parte dei nomi che appaiono sono stati presi dai manuali delle conversioni di Rod-Land per home computer :

Immagine	Nome	Descrizione
	SPUDS (Patate)	Descritte dal manuale come voluminose “patate” di colore giallo. Si muovono a saltelli nell'area di gioco e hanno il brutto vizio di moltiplicarsi ad una velocità sbalorditiva.
	SHARKS (Pescecani)	Sono dei mostri a forma di pescecane con braccia e gambe di colore azzurro. A volte si fermano per lanciare dalla bocca dei piccoli proiettili rotondi. Se colpiscono Tam o Rit le due perdono una vita.
	SEEDS (Semi)	Mostri verdi simili a gusci contenenti una specie di seme. Si aggirano per l'area di gioco cercando il contatto con le due fatine protagoniste.
	NESSIES (Nessie)	Grandi serpenti tipici del lago Ness in Scozia. Fate attenzione! Sono sempre affamati.
	BUNNIES (Coniglietti)	Sono dei coniglietti bianchi con un piccolo cornino sulla fronte, tanto teneri quanto pericolosi. Che le carote che tanto cercano siano proprio Tam e Rit?
	POLYMORPHS (Polimorfi)	Mostri rosa molto simili a grosse sanguisughe. Nei livelli in cui compaiono si fermano saltuariamente, si sdraiano a terra e tirano fuori la loro lunga lingua per colpire una delle due fatine.
	WASPS (Vespe)	Sono vespe giganti con l'aria sorniona. Vagano svolazzando tra i vari piani dei livelli in cui sono presenti, per poi finire inevitabilmente a dar fastidio alle due fatine.
	BUSHIES (Barboni)	Sono dei mostriciattoli pelosi e falsi. Sembrano enormi scoiattoli muniti di grandi orecchie ed una coda molto voluminosa.
	VOLCANO (Vulcano)	Bizzarro mostro simile ad un piccolo vulcano. A volte si ferma per sparare dalla sua testa cava un proiettile azzurro che si muove in verticale, verso la parte alta dello schermo.
	BIRDS (Uccellini)	Sono dei teneri pennuti rosa. Si aggirano per l'area di gioco cercando il contatto con Tam e Rit.
	LOBSTERS (Aragoste)	Le classiche aragoste di un bel colore arancione. Fate attenzione alle loro chele assassine! A volte si allungano per cercare di catturare Tam e Rit stringendole in una morsa mortale.
	STARFISH (Stella Marina)	Stelle marine di colore marrone chiaro. Sul dorso portano fiere lo stemma nipponico. Hanno l'hobbie australiano del lancio del boomerang.
	MONKEYS (Scimmiette)	Classiche scimmiette carine e pacioccose. Ovviamente nei confronti delle nostre due fatine non saranno così altrettanto carine e coccolose. Sono molto veloci e trotterellano per lo schermo. Tenetele sempre a distanza.
	BLUE MEANIES (Nuvolette Blu)	Sono delle nuvolette di gas azzurro che appaiono quando Rit o Tam sono da troppo tempo nello stesso livello. Vanno a sostituire i mostri che lo abitavano in precedenza, sono molto veloci.

• Eliminando i nemici sarà possibile recuperare dei potenziamenti per smaltire la procedura di pulizia dei vari livelli. Vediamoli nel dettaglio:

Immagine	Nome	Descrizione
	SUPER	E' una specie di palla rimbalzante che esplode al contatto con il nemico, creando ingenti danni. Se non trova nulla da eliminare sul suo percorso, esploderà sul primo ostacolo incontrato ( ad esempio su un muro… ).
	BOMBA	Classica bomba tonda, con tanto di miccia. Prendendola si provocherà una colossale e fragorosa esplosione. Tutti i nemici che si trovano nel suo raggio di azione verranno eliminati.
	DINAMITE	Una serie di candelotti di dinamite tenuti insieme da uno spago, con tanto di miccia. Prendendola si sprigioneranno due onde di fuoco che si dirigeranno a destra e a sinistra, eliminando tutti i nemici presenti nel loro raggio di azione.
	MISSILE	Un grosso e cicciotto razzo. Prendendolo si attiverà, dirigendosi nella direzione in cui sono rivolte le due fate bambine. Distrugge qualsiasi cosa trova sul suo percorso.
	SFERE RIMBALZANTI	Un blocco composto da quattro sfere. Prendendondolo le sfere si dirigeranno all'impazzata per tutta l'area di gioco. Il contatto delle sfere con i nemici provocherà la loro eliminazione istantanea.
	ACCENDINO	E' un grosso accendino modello Zippo. Prendendolo si attiverà per qualche secondo un potente lanciafiamme, che arrostirà all'istante tutti i nemici che disgraziatamente incapperanno nel suo raggio d'azione.

• Disseminati per i vari livelli troverete una discreta quantità di fiori, vediamo a cosa servono:

Immagine	Nome	Descrizione
	FIORI	I fiori hanno sostanzialmente due funzioni. Una è quella di incrementare il punteggio globale, l'altra è quella di attivare l' “Extra Game” (vedere sezione apposita). Il primo fiore recuperato vale 50 punti, il secondo 100, il terzo 200, il quarto 400 e il quinto 800 punti.

• Se si elimina un nemico con un power-up (missile, bomba etc), sarà possibile collezionare un' icona con un frutto raffigurato. Più nemici vengono eliminati contemporaneamente e più alto sarà il valore delle iconcine. Servono solo per incrementare il punteggio:

Immagine	Nome	Punti
	ANGURIA	500 punti
	UVA	1000 punti
	CILIEGIA	2000 punti
	FRAGOLA	3000 punti
	SUSINA	4000 punti

• Rod-Land è un gioco abbastanza lineare. Ci sono 40 livelli e ogni 10 livelli si affronta un boss. Nei paragrafi successivi faremo una panoramica più ampia relativa ai boss. Vediamo di seguito le immagini con tutti i livelli di Rodland :

Il primo boss.	Dopo che è stato sconfitto si ricevono 10.000 punti bonus.

• Il primo boss è formato da una serie di tre coccodrilli. Sono dislocati nella parte destra e sinistra dello schermo, per un totale di sei unità. Il loro attacco è formato dal rilascio di piccoli coccodrilli che sono letali al contatto. Sfruttate le piattaforme disponibili per attaccare singolarmente ogni coccodrillo. Ogni unità si sposta in alto e in basso di una piattaforma, seguite il loro movimento per trovarvi sempre in zona di attacco. Una volta sconfitto il boss si ricevono 10.000 punti bonus.

Il secondo boss.	Dopo che è stato sconfitto si ricevono 10.000 punti bonus.

• Il secondo boss è una grossa balena pacioccosa. E' posizionata sullo sfondo dove emergerà e si inabisserà, in punti casuali dello schermo. Il suo attacco è formato dal rilascio di piccoli balenotteri, che sono letali al contatto. Il punto sensibile del boss sono i suoi grandi occhi, concentrate in quel punto i vostri attacchi. Quando non è a portata di tiro, per avvicinarvi al suo punto critico è possibile sfruttare le scale arcobaleno. Una volta sconfitto il boss, si ricevono 10.000 punti bonus.

Il terzo boss.	Dopo che è stato sconfitto si ricevono 10.000 punti bonus.

• Il terzo boss è un buffo elefante in pannolino. Per via della sua mole è trainato da due grosse catene, che lo sostengono durante i suoi spostamenti casuali per l'area di gioco. Il suo attacco è formato dal rilascio di piccoli elefantini, che sono letali al contatto. Il punto sensibile del boss è il suo corpo, concentrate i vostri attacchi quando si posiziona velocemente a terra. Una volta sconfitto il boss si ricevono 10.000 punti bonus.

Il boss finale (1° Trasformazione).	Il boss finale (2° Trasformazione).

Il boss finale (3° Trasformazione).	Il boss finale (4° Trasformazione).

La sconfitta del boss finale.	Dopo che è stato sconfitto si ricevono 10.000 punti bonus.

• Il boss finale è ovviamente il più difficile e complesso da battere. E' un gigantesco demone guerriero dalle fattezze taurine. Per sconfiggerlo, dovrete passare attraverso le sue varie trasformazioni, vediamole nel dettaglio:
  • 1° Trasformazione: In questa fase il demone è piccolo e debole. Saltella a destra e a sinistra. E' sufficiente aspettare che tocchi terra e colpirlo. Eventualmente passare sotto di lui durante i suoi salti. Niente di difficile.
  • 2° Trasformazione: Qui il demone diventa un pò più grande. Svolazza casualmente per lo schermo. Aspettate che si lanci in attacchi rasoterra per scansarvi rapidamente e colpirlo. Niente di particolarmente difficile.
  • 3° Trasformazione: Qui le cose iniziano a farsi difficili. Il demone diventa sempre più grande. Il suo attacco è composto da sfere rotanti che lancia dalle sue mani quando si trova a mezz'aria. Evitatele e colpitelo quando si posiziona a terra.
  • 4° Trasformazione: Nell'ultima trasformazione, il demone toro si presenta in tutta la sua grandezza. E' alto quasi quanto l'area di gioco. Il suo attacco è composto dall'agitare il piede, provocando una pericolosa pioggia di massi, assolutamente da evitare. Inoltre è in grado di generare letali palle di fuoco azzurre, dalle quali è bene starne alla larga. Anche qui dovete aspettate che si trovi a portata di tiro e poi colpirlo con la bacchetta ripetutamente. Dopo molti colpi inferti il demone cederà il passo, sventolando bandiera bianca in segno di resa. Complimenti! Avete completato Rod-Land, ricevendo 10.000 punti bonus.

• Dopo aver raccolto tutti i fiori in ogni livello, apparirà la scritta ”Extra Game”. Tutti i mostri presenti sullo schermo verranno trasformati, per un periodo di tempo limitato, in gigantesche pesche (almeno crediamo siano pesche… ). L'eliminazione dei mostri quando sono in questo stato, permette il rilascio di una sfera con una lettera al suo interno. La lettera dopo qualche secondo cambierà, secondo l'ordine “E-X-T-R-A”. Recuperando tutte le lettere che compongono tale parola, farà attivare un bonus che elargirà una vita extra, più 10.000 punti, aggiunti al punteggio globale. Sotto trovate la tabella riassuntiva con le immagini degli elementi presenti nella sezione ”Extra Game”:

Ecco come appare la sezione bonus “EXTRA GAME”.

Collezionate tutte le lettere EXTRA. Riceverete una vita e 10.000 punti bonus.

Sprite	Nome	Descrizione
	NEMICI (EXTRA)	Attivato l'“Extra Game” i nemici su schermo si trasformano in questa specie di mostro-pesca gigante. Ogni nemico eliminato in queste condizioni rilascia una lettera.
	LETTERE (EXTRA)	Sono le lettere bonus che vengono collezionate per ogni mostro-pesca eliminato. Ogni nemico rilascia una lettera che cambia dopo qualche secondo, se le collezionate tutte riceverete una vita extra.

• Premi P per mettere in pausa il gioco e premere [Help] per 5 volte per attivare il trucco per le vite infinite. Un piccolo cuore apparirà sullo schermo delle info dopo aver tolto la pausa, a conferma del giusto inserimento del codice. Premere [Spazio] per avanzare di livello.

Cheat attivato! Notate il piccolo cuore in alto a destra.

• Di seguito sono state raccolte tutte le tracce in MP3 della colonna sonora di Rod-Land per Amiga:

● 01. Rodland - Intro (Amiga OST) (1:17)

● 02. Rodland - Tower Outside (Amiga OST) (1:40)

● 03. Rodland - Mama Is Taken To The Tower (Amiga OST) (0:12)

● 04. Rodland - Tower Inside (Amiga OST) (1:40)

● 05. Rodland - Extra Game (Amiga OST) (0:35)

● 06. Rodland - Extra Life (Amiga OST) (0:20)

● 07. Rodland - Boss Theme (Amiga OST) (1:20)

● 08. Rodland - Credits (Amiga OST) (1:17)

• Pubblicazione: Storm, DRO Soft, Kixx (U.S. Gold)

• Sviluppo: The Sales Curve su licenza Jaleco

• Codice: Ronald Pieket Weeserik, John Croudy

• Grafica: Ned Langman

• Nintendo Famicom (1992)

• Nintendo Game Boy (1993)

• Sony PlayStation (Conversione della versione Famicom) (2003, “Yousei Monogatari Rod-Land” - Incluso in ”Jaleco Collection Vol. 1”)

• Amstrad CPC (1990)

• Commodore C64 (1991)

• Commodore Amiga (1991)

• Atari ST (1991)

• Sinclair ZX Spectrum (1992)

• Symbian (Gennaio 2007)

• Windows Mobile (Gennaio 2007)

• iOS (6 Settembre 2011)

• Rod-Land (Arcade)

Qualcuno potrebbe obbiettare che il gioco in questione sia da femminucce… In effetti non sto scrivendo di un gioco di calcio, ma di un bellissimo platform game stile Bubble Bobble, ma leggermente diverso. Si tratta di Rod-Land, della Jaleco, un bel giochino nato nel 1991 e convertito dalla The Sales Curve su Amiga, Atari St, Commodore 64 ed altre ”piattaforme” a 16 ed 8 bit presenti all'epoca.

Grafica da cartone animato, molto rotonda e “tenera”, una bella giocablità ed un discreto numero di livelli (40) ne hanno decretato un discreto successo e l'entrata nel mio cuoricino, Ghghghgh!! . Rod-Land è un gioco che già all'epoca aveva il gusto “retrò” per la dinamica semplice, per l'indubbia giocabilità e longevità. Certo, peccava di originalità perché il concetto, seppur modificato ed ampliato, era ormai datato, ma la buona realizzazione tecnica, unita all'indubbio fascino, lo fecero diventare un titolo molto gradito.

E come dare torto, Rod-Land è amore a prima vista. Con quella vesta grafica vi sembrerà di giocare su di una console jappo. Negli anni in cui iniziava a spopolare il SNES e il MegaDrive questo gioco ha dimostrato ancora una volta il valore di Amiga. Veramente delizioso!!

Due piccole bambine (Tam e Rit) vivono felici e contente fino a quando la loro mamma (una fata adulta dai capelli verdi) viene rapita. Ed allora parte la storia: le bimbe, armate di bacchetta-frusta (detta cosi sembra una scena sadomaso) si catapultano alla ricerca della cara e adorata mammina. Dovranno affrontare 40 livelli variegati o sarebbe meglio chiarmarle stanze, con tanto di piattaforme, scale e con mostri di ogni genere (più che definirli mostri, tanto sono “rotondi”, li definirei nemici così teneri che è quasi un peccato eliminare) pronti a sbarrare loro la strada.

Cosa aggiungere? Non molto. Ripeto: per certi versi è simile ad una versione light (ma potenziata tecnicamente) di Bubble Bobble con tanto di scene di intermezzo nei livelli fondamentali (quelli con i mostri). La dinamica si svolge su stanze con piattaforme e scale. Le nostre bambine potranno costruire una scala alla volta e raccogliere anche dei fiorellini. Una volta raccolti tutti i fiorellini presenti nella stanza i nemici diventeranno più tranquilli ed una volta tolti di mezzo si trasformeranno in lettere. Quando si sarà formata la parola “EXTRA”, si avrà diritto ad un bonus (un pò come bubble bobble per la parola “EXTEND”). Non c'è molto altro da aggiungere, la versione Amiga di Rod-Land è un must da avere e da giocare, fino alla fine. Un quasi arcade perfect, con elementi modificati ed adattati appositamente per la versione Amiga, se solo i programmatori avessero saputo della “Parte 2” (vedi scheda arcade), sarebbe stato praticamente perfetto…

Aggiungo che il gioco funziona benissimo su emulatore WinUAE e che gira con questa configurazione: CPU 68000 (Amiga 500); 1 MB di RAM (magari girassero così al giorno d'oggi); e kickstart 1.3.