^{Da DVG - Il Dizionario dei Videogiochi}

Hustle (ハッスル) © 1977 Gremlin.

Hustle (ハッスル) è un videogioco arcade (coin-op), monocromatico, di tipo di labirinto, pubblicato da Gremlin Industries nel 1976 e concesso in licenza alla Taito Corporation per la produzione e distribuzione giapponese.

Hustle gira su un microprocessore Intel 8080 (in esecuzione a 2.079 MHz) ed è una seconda versione per due giocatori del gioco arcade Blockade (che è stato rilasciato l'anno prima). Questa volta, entrambi i giocatori hanno novanta secondi per girovagare nell'area di gioco e ottenere dei valori in punti. In una partita per un giocatore singolo, se ci si scontra con i muri o con la propria coda, ci saranno delle penalità, mentre forzare l'avversario a commettere i medesimi errori in una partita a due giocatori, assegnerà dei punti extra. Dopo l'acquisizione della licenza da parte di Taito per la produzione e la distribuzione sul mercato giapponese, Hustle venne rilasciato come parte integrante della terza serie di coin-op denominata ”Taitronics TV”. E' stato anche l'ultimo delle tre varianti del primo gioco arcade di Gremlin (Blockade) ad essere pubblicato.

Nell'Ottobre del 1976, la Gremlin Industries pubblicò i loro primi videogiochi arcade, Blockade e CoMotion. Questi sono stati i primi di quelli che oggi conosciamo come snake games (giochi di serpenti), un genere che in seguito sarebbe stato reso popolare dalla scena delle Light Cycles (Moto Labirinto) nel film Tron della Disney (e dal suo videogioco arcade, uscito in sala giochi nell'estate del 1982), oltre che dal famoso Snake, che venne preinstallato sui telefoni cellulari della Nokia alla fine degli anni Novanta. Come precursori del loro genere, Blockade e CoMotion sono stati inizialmente ben accolti dai critici di videogiochi dell'epoca, specialmente da quelli che hanno avuto la possibilità di provarli durante gli eventi promozionali, prima delle loro pubblicazioni ufficiali. Tuttavia, l'intensa concorrenza dei rivali di Gremlin nel settore dei videogiochi significava che, nel momento stesso in cui questi giochi sarebbero stati resi disponibili al grande pubblico, i loro giorni di permanenza “sulla cresta dell'onda” erano già contati.

Negli anni settanta, quando l'industria dei videogiochi era ancora agli inizi, il nuovo mezzo di intrattenimento non veniva visto come una forma d'arte, e questo pensiero era condiviso da una parte molto significativa della comunità. Forse in relazione a questo, le leggi sul copyright relative ai videogiochi erano molto più permissive rispetto ad oggi. Se da una parte ci furono comunque delle cause occasionali intentate contro società per le copie di videogiochi realizzati da altri sviuppatori, dall'altra c'era meno preoccupazione per due giochi che presentavano un aspetto simile. Questo è uno dei motivi per cui il mercato venne invaso dai cloni di Pong nel 1977. A causa delle leggi sul copyright, Gremlin Industries poteva a malapena competere con la crescente legione di cloni di Blockade e CoMotion che erano iniziati ad apparire verso la fine del 1976 e negli anni seguenti. Avevano bisogno di un nuovo videogioco e velocemente.

Gremlin decise quindi di prendere le loro macchine invendute di Blockade e convertirle in un nuovo tipo di snake game, chiamato Hustle. Basato su un'idea che venne analizzata direttamente da Lane Hauck, il capo progettista dell'originale Blockade, Hustle venne finalmente distribuito nelle sale giochi nel Maggio del 1977, proprio per contrastare l'uscita incontrollabile dei diversi cloni di Blockade. Se da un lato Blockade e CoMotion erano degli snake game in stile Tron (in cui l'obiettivo era quello di intrappolare i giocatori, costringendoli a schiantarsi contro muri o scie solide lasciate dal giocatore o dagli avversari), Hustle si sente più come il vero e proprio antenato del già menzionato gioco per telefoni cellulari Nokia, lo Snake.

90 secondi adrenalinici per sfidare te stesso, oppure un'altro giocatore!

Una combinazione unica di azione offensiva e difensiva, con una velocità
variabile, ottimi suoni e varie sorprese. Guidate la vostra freccia con i 4
pulsanti direzionali, raggiungete i vari bersagli e...non vi staccherete più!

L'azione è servita! E' tempo di giocare ad Hustle!

Joystick a 4 direzioni

Su	Giù	Sinistra	Destra

• Premete uno dei quattro pulsanti che corrispondono alle quattro direzioni di base (giù, su, sinistra e destra).

• Alcuni cabinati furono presentati con i controlli a Joystick. Muovete il Joystick nelle quattro direzioni possibili (giù, su, sinistra e destra).

• Ogni partita dura un massimo di 90 secondi (ridefinibili tramite le impostazioni interne della macchina).

• Se la vostra linea tocca i bordi dello schermo, la propria coda (o corpo), l'avversario guadagna dei punti bonus.

• Il gioco termina quando il timer arriva a 0, decretando vincitore il giocatore con più punti.

• E' possibile giocare anche come giocatore singolo (single player).

• Premete i tasti Giocatore 1 (Player 1) o Giocatore 2 (Player 2), per iniziare una partita a uno o due giocatori (simultanei).

• 1. Punteggio (1° giocatore): Indica il punteggio del primo giocatore.

• 2. Time (Tempo): Indica il tempo residuo (max 90 secondi).

• 3. Punteggio (2° giocatore): Indica il punteggio del secondo giocatore.

• 4. Bersaglio (Punti): Bersagli che una volta toccati elargiscono punti (da 100 fino a 900 punti).

• 5. Bersaglio (???): Bersagli casuali che una volta toccati elargiscono o detraggono punti (da -900 fino a +900 punti).

• 6. Giocatore 1: La linea a punta di freccia controllata dal primo giocatore.

• 7. Bordo: Delimita il bordo dello schermo che le linee a punta di freccia dei giocatori devono evitare di toccare.

• 8. Giocatore 2: La linea a punta di freccia controllata dal secondo giocatore.

• Uno scontro (accompagnato da un forte suono di esplosione) avviene quando un giocatore colpisce qualsiasi cosa tranne un bersaglio. I tre ostacoli che un giocatore puó colpire sono uno dei bordi dello schermo, la coda dell'altro giocatore o la propria stessa coda. Ogni volta che avviene uno scontro, l'avversario riceve 400 punti, piú il valore dei bersagli su schermo. Se durante uno scontro sono presenti su schermo bersagli misteriosi, i loro valori sono rivelati e sono assegnati all'avversario. I bersagli misteriosi con valore negativo sono segnati con valore positivo all'avversario.

• La partita inizia con i giocatori che si muovono a ritmo moderato. Ogni volta che si colpisce un bersaglio, la velocitá aumenta leggermente. Dopo che sono stati colpiti 10 bersagli senza scontri, la velocitá rimane al massimo. Ogni volta che avviene uno scontro, la velocitá ritorna al suo moderato valore iniziale e aumenta con ogni bersaglio colpito, come prima.

• Ogni volta che avviene uno scontro, la lunghezza delle code di entrambi i giocatori aumenta. Il gioco cambia abbastanza man mano che la partita avanza. All'inizio di una partita, entrambi i giocatori hanno code corte e sono molto manovrabili. In questa fase il gioco é una “corsa” per colpire i bersagli. Man mano che i giocatori si scontrano e le code diventano piú lunghe, una strategia di bloccaggio si aggiunge alla corsa ai bersagli. Questa natura costantemente mutante del gioco é progettata per garantire un interesse di lungo termine e una lunga storia di incassi.

• Hustle é stato progettato per essere tanto entusiasmante per un giocatore quanto lo é per due. Un singolo giocatore gioca contro sé stesso, non contro il computer.

• La partita a singolo giocatore si inizia premendo il pulsante Start del giocatore 1 invece che il pulsante Start del giocatore 2 dopo aver inserito un gettone. I controlli per un giocatore sono quelli sul lato destro del pannello di controllo. La partita ha gli stessi meccanismi di quella a due giocatori, con queste eccezioni:
  • 1. C'é una singola freccia con coda, invece che due.
  • 2. Gli scontri sono assegnati come punti di penalitá, con gli stessi punteggi della partita a due giocatori, ossia uno scontro vale una penalizzazione di 400 punti piú il valore di tutti i bersagli su schermo.
  • 3. Alla fine della partita, i punti di penalitá sono sottratti al punteggio del giocatore.

• L'obiettivo della partita ad un giocatore é di ottenere il maggior numero di punti possibile. L'azione é la stessa della partita a due giocatori, con la coda che si allunga e la velocitá che aumenta.

• Pubblicato nel Maggio del 1977.

• Per promuovere il gioco, la Gremlin inviò due ragazze poco vestite, le ”Gremlin Girls”, attraverso un tour di 12 città, dove richiamavano la gente verso il gioco. I giocatori che avrebbero vinto 2 partite su 3, avrebbero ricevuto una banconota da 100 dollari. La compagnia dichiarò che su 1233 sfidanti, solamente in sette vinsero quei soldi.

• Per le aree del Paese dove le partite gratis sono legali, Hustle puó essere impostato in maniera da assegnare partite libere per punteggi di 11.000, 13.000, 15.000 o 17.000. Il gioco viene distribuito con l'opzione disabilitata. Se le partite gratis sono legali nell'area di utilizzo, é fortemente raccomandato abilitarle - offrono un incentivo molto forte a giocare. Partite gratis vengono assegnate solo nella modalitá ad un giocatore, in quanto la partita a due giocatori avrebbe potuto dare partite gratis ogni volta due giocatori avessero cooperato per far ottenere un punteggio molto elevato ad uno dei due giocatori.

• Non é possibile vincere due partite gratis di fila (cioé niente partite gratis vinte durante partite gratis). Quando le partite gratis sono abilitate, il messaggio ”Score XX000 points for free game” (Ottieni xxooo punti per una partita gratis) appare su schermo subito dopo che il pulsante Start del giocatore 1 viene premuto. Le XX saranno 11, 13, 15 o 17 a seconda delle impostazioni del gioco. Questo messaggio é mostrato per circa 5 secondi e poi inzia la partita. Ogni volta che viene vinta una partita gratis, il messaggio ”Free game!” (Partita gratis) viene mostrato brevemente, seguito dal messaggio ”Press start” (Premi start). Se a questo punti viene premuto il pulsante Start del giocatore 1, il messaggio di partita gratis non viene piú mostrato prima che essa inizi, visto che una seconda partita gratis consecutiva non puó essere assegnata. E' anche possibile premere lo Start del giocatore 2 dopo l'assegnazione di una partita gratis e giocare una partita in due.

• Il margine superiore dello schermo riporta la parola ”time” (tempo), con un contatore a due cifre sopra di essa. La partita inizia con un valore di 90 che diminuisce fino a 0. A quel punto la partita é finita. Il contatore in realtá conta le mosse del giocatore invece di ticchettare una volta al secondo. Inoltre il contatore si ferma mentre vengono assegnati i punteggi. Ció produce una durata della partita di circa 2 minuti.

• E' possibile diminuire il tempo di gioco a circa 1 minuto, cambiando l'impostazione di un jumper. In questo caso, il contatore inizia comunque da 90, ma diminuisce piú rapidamente.

• 1. Blockade (1976)

• 2. Comotion (1976)

• 3. Hustle (1977)

• Texas Instruments TI99/4A

Hustle per Texas Instruments TI99/4A.

• Questa versione è stata sviluppata da Milton Bradley e pubblicata da Texas Instruments nel 1981 per Texas Instruments TI99/4A. Trattasi di un porting diretto del videogioco arcade del 1977 chiamato ”Hustle”, distribuito da Taito / Gremlin. Il fatto che sia così vecchio, lo rende uno dei primi arcade di Taito ad essere convertito per un computer casalingo. A differenza di altre conversioni di giochi arcade per TI99/4A, questo mantiene inalterati tutti gli elementi presenti nella versione originale. Buona la velocità durante l'azione e i controlli sono molto precisi. La grafica risulta ovviamente più colorata rispetto al monocromatico della versione arcade e gli effetti sonori “in game” sono azzeccati e fanno molto bene il loro lavoro.

● Manuale PDF (Nuova finestra, 2.67 Mb)

• Bigfoot Bonkers (Arcade)

• Blockade (Arcade)

• Comotion (Arcade)

• Nibbler (Amstrad CPC)

• Nibbler (Arcade)

• Le info per la realizzazione di questa scheda sono prese e in parte rielaborate dai seguenti siti:
  • Wikipedia
  • Progetto Emma

• All in Color For a Quarter - Keith Smith